В исследовании приняли участие люди, которые следили за своим весом и прилагали усилия по поддержанию здорового образа жизни. Специалисты намеренно вызвали у участников стресс, погрузив их руки в ледяную воду на 3 минуты. Затем испытуемых попросили выбрать одно из блюд – среди представленной еды были полезные продукты, такие как бананы и брокколи, и нездоровые закуски, такие как торт или пончики. Специалисты обнаружили, что 29 человек, которые подверглись стрессу после ледяной ванны, были склонны выбирать нездоровые варианты блюд, поступившись своими принципами относительно правильного питания.
Сканирование мозга также показало потерю самоконтроля в мозге – у участников в состоянии стресса были изменены связи между несколькими регионами мозга, что нарушило способность людей осуществлять самоконтроль над выбором продуктов. По словам ученых, данные выводы способствуют лучшему пониманию связи между стрессом и самоконтролем в человеческом мозге.
